タッチパッドに新発想！ ASUSの「ZenBook Pro 15」が7月発売
ASUS JAPANは6月20日、東京・赤坂の「ASUS Store Akasaka」でPC夏秋モデル新製品発表会「Unleash Your Creative Power～創造力を解き放つ。」を開催。タッチパッドをサブモニタとして使用することができるノートPC「ZenBook Pro 15」を発表した。
タッチパッドをスクリーン化した「ZenBook Pro 15」を7月中旬に発売
6月5日～9日に台湾・台北で開催されたコンピュータ関連の国際見本市「COMPUTEX TAIPEI 2018」で初披露された「ZenBook Pro 15」だが、日本市場投入のタイミングは思った以上に早かった。発売は7月中旬の予定で、スペックの異なる3モデルを展開する。
6月前半に開催されたCOMPUTEXのASUSブースでは「ZenBook Pro 15」を強くプッシュしていた
特徴はなんといっても、第2のディスプレイとして使用できるタッチパッドだ。静電容量式タッチパネルを搭載した5.5インチのフルHDディスプレイで、ASUSでは「ScreenPad」と呼称している。「ScreenPad」はキーボードの「F6」キーでモードを切り替えて使用する。
5.5インチのフルHDディスプレイの「ScreenPad」。キーボードの「F6」キーでモードを切り替える
従来通りの「タッチパッド」のほか、Windows標準のマルチディスプレイ機能を利用した「エクステンションディスプレイ」、画面サイズに最適化した専用アプリを使用できる「スクリーンパッド」のモードを備える。
「スクリーンパッド」モードでは画面サイズに最適化した専用アプリでタスクをこなすことができる
パフォーマンスについてもASUSのノートPC史上、最高クラスを実現している。最上位モデルはCPUにIntel Core i9-8950HKの6コアプロセッサ、グラフィックス機能にGeForce GTX 1050 Tiで構成。15.6インチの液晶ディスプレイはタッチ対応の4K解像度となっている。
デザインにもこれまでの「ZenBook」から変化がある。象徴的な天面の円状のヘアライン仕上げは踏襲しているが、カラーはイメージを刷新。ASUSブランドで多く用いられているロイヤルブルーよりダークなディープダイブブルーを採用した。
カラーにはASUSの代名詞いえるロイヤルブルーではなく、よりダークなディープダイブブルーを採用
税別の希望小売価格は液晶ディスプレイの解像度が4K、CPUにCore i9-8950HK、ストレージが1TBのPCIe SSDの「UX580GE-8950」が34万9800円。4K、Core i7-8750H、512GBのPCIe SSDの「UX580GD-8750」が24万9800円。フルHD、Core i7-8750H、512GBのSSDの「UX550GD-8750」が19万9800円。
発表会には、台湾本社からScreenPadの開発に携わったTouch Tech R&D Managerのデイビッド・リン氏が登場。「多くのユーザーは作業をしながら、ブラウザを閲覧したり、音楽を聴いたり、複数のウインドウを立ち上げている。ASUSの調査によると、ディスプレイ全体で実際に作業できるエリアは65％程度。ScreenPadはこうした不便を解決するために生まれた」と、開発の経緯を説明した。
台湾本社から来日したTouch Tech R&D Managerのデイビッド・リン氏
開発期間に1年を要したというScreenPadは、すぐに現在の形にたどりついたわけではない。「スマートフォンをタッチパッド代わりにするという案もあったが、起動アプリにタイムラグが発生したり、タッチ操作の使い勝手が悪く採用には至らなかった。意識したのは、タッチパッドの機能を殺さずに、新たな機能を付加することだ」。リン氏はこれを「適応と共存」という言葉で表現した。
「スクリーンパッド」のモードで使用できるアプリは発売時には8～12程度で、電卓や音楽再生、Microsoft Officeなどを予定する。今後はSDKを公開して、パートナー企業や個人開発者を巻き込んで、拡充を図る方針だ。
ScreenPad搭載機は今回、15.6インチモデルのみの発表だったが、14インチモデルの開発も進んでおり、今後はほかのシリーズに展開する可能性もあるとのこと。リン氏は「ASUSを代表する機能になれば」と語ったが、ノートPCの新しい定番となれるかこの夏の商戦に注目したい。（BCN・大蔵 大輔）
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